Коли він повернувся до Європи після свого великого відкриття в 1492 році, то провів формену революцію в їжі, яку історики назвали тоді беспрецендентной.
Власне, метаморфози почалися, коли Колумб привіз з Нового Світла якісь стручки, насіння, плоди. У Європі про них і не чували. Наприклад, європейці нічого не знали про картоплю, томати, шоколад, зелену квасолю і арахіс. І дуже скоро технологія приготування та і сама їжа європейців різко змінилися.
Колумбу розповіли, що інки вирощували арахіс і використовували його як священну дань богам під час релігійних обрядів. Він служив основою для приготування розтирань і напоїв. Індійці вірили, що їжа повинна супроводжувати людину і під час замогильного життя, тому клали цілі або розколені, прості і розмальовані горіхи в могили.
Коли Колумб привіз насіння арахісу до Іспанії, з’ясувалося, що, виявляється, арахіс там вже ріс! Просто іспанці не знали, що з ним робити. Ось спасибі Колумбу - навчив. Скоро іспанські торговці повезли горіх до Азії і на Філіппіни, а португальські - до Західної Африки.
До 1865 року в Сполучених Штатах земляні горіхи славилися за недоброякісну їжу для бідних або для людей нижчої раси. Але під час Громадянської війни війська федеральної армії і вижили-то тільки завдяки цим невибагливим на вигляд горішкам. Ось тоді-то їх рейтинг різко піднявся. А незабаром цими горішками почали торгувати на бейсбольних іграх, в цирку і т.д.
Та все ж земляний горіх важко було підігнати під якийсь стандарт якості і додати йому одноманітність. Збирати його доводилося уручну, а в шкаралупі крім їстівного горішка попадалися і всякі неїстівні елементи. Тільки у 1901 році, з’явилося устаткування для посадки, поливу, збору, очищення і упаковки арахісу. Його виробництво різко пішло в гору.
У 1903 році Джордж Карвер з Інституту Алабами почав детальне дослідження земляного горіха, яке привело його до дивовижних відкриттів. Зараз арахіс - невід’ємна частина більше 400 кулінарних рецептів.
Карвер зумів підняти і комерційну значущість горіха. Зокрема, він радив фермерам садити земляний горіх в тих місцях, де їм докучав бавовняний довгоносик. Горіхи при цьому збагачували грунт, який до цього буквально задихався. А довгоносика-то як і ні бувало! Фермери пішли рекомендаціям Карвера, а це принесло їм незліченний дохід.
Якщо говорити про назву, то виявляється, що арахіс носить «чуже» ім’я. Адже земляний горіх. зовсім навіть і не горіх. Скоріше, це боб, плід бобів. Коротше, горіх, який росте під землею. Як і боби, горіхи дуже живильні, більш живильні, ніж м’ясо, яйця і інші продукти. Вони перебувають на 25% з протеїну, а це необхідний елемент для підтримки нашого тіла в порядку, в тонусі.
Але крім протеїну в арахісі ще 13 видів вітамінів і 26 мінеральних добавок. Не порушують вони і сольовий баланс в організмі, оскільки самі несолоні.
З іншого боку, в ядерці арахісу більше калорій, чим в будь-якому бобі. Так, в 30 г зелених бобів 24 калорії, а в 30 г арахісу - 178!
Земляні горіхи складають одну шосту частину всіх відомих в світі овочевих масел. Комерційна значущість горіхового масла заснована на тому, що воно дуже смачне, зовсім не пахне, нейтрально, здатне абсорбувати запах і присмак будь-якого продукту. Його можна навіть нагрівати при будь-якій температурі. А ще в горіховому маслі зовсім немає холестерину. У нім 55% малонасичених жирів і лише 17 - насичених.
Ось вже справді приправа для хорошого товстуна (“good fat”).
Кухарі вважають за краще смажити, гасити і пекти з горіховим маслом. Виробники використовують його як один з компонентом для виробництва майонезу, салатних приправ і маргарину.