Арахіс або земляний горіх - однорічна рослина сімейства бобах, який з давніх часів обробляють в Південній і Північній Америці, в Азії і Африці.
У нас ласувати смачними арахісовими горішками люблять і дорослі і діти, але що є рослиною і як його вирощують, знають небагато.
Агротехніка арахісу не дуже складна і грунтується на його біологічних особливостях. Оскільки земляний горіх квітне над, а дозріває під землі, то для його обробітку потрібні рихлі, легені, водопроникні супіщані або інші добре дреновані грунти. На важких чорноземах перед посівом вносять перегній і пісок.
Підготувати місце під культуру можна вже зараз. Для цього необхідно перекопати землю на глибину близько 30 см, тоді навесні залишиться злегка розпушити її на глибину до 16 см і внести по 30 г азотних і 40-50 г фосфорних добрив на кожен квадратний метр. Останні можна замінити деревною золою.
Оскільки у арахісу довгий вегетаційний період, те вирощування його прямим посівом насіння в грунт можливо тільки в південних районах. У інших регіонах краще вирощувати культуру через 25-30-денну розсаду, висаджуючи її в ті ж терміни, що і помідори. Запорукою успіху є і використання сортів, що районують, таких як Валенсія українська, Степняк, Валенсія 433.
Вирощувати арахіс з горішків, куплених на ринку, не має сенсу. Річ у тому, що до нас завозять переважно середньоазіатські теплолюбиві сорти, які в наших умовах не встигають дозріти.
Посів вилущеного насіння в грунт проводять навесні, коли земля прогріється до 15 градусів. Лунки розташовують в шаховому порядку на відстані 0,5 м і міжряддями - 25 див. У кожну посадочну лунку поміщають по троє сім’ю арахісу, які закладають на глибину 6-8 див. Після посіву грядки накочують.
У літературі мовиться про те, що арахіс краще сіяти прямо в бобах, оскільки в них містяться речовини, поліпшуючі схожість і силу зростання. Але як показує досвід користуватися такою рекомендацією навряд чи стоїть, тому що по вигляду боба складно визначити ступінь зрілості, зерен, що знаходяться в нім.
Цікаво спостерігати за розвитком рослини, яка різко відрізняється від своїх родичів (сої, квасолі або гороху) цвітінням і особливістю утворення плоду.
Яскраво-жовта квітка арахісу живе всього один день і ці декілька годинників досить для дозрівання пилку і самозапилення. Потім квітконіжка поступово подовжується, нахиляється до землі і «заривається» в грунт, де на глибині від 7 до 10 см відбувається розвиток овальних бобів, з павутиновим малюнком.
У зв’язку з такою біологічною особливістю дуже важливо після цвітіння підтримувати грунт в рихлому стані, створюючи якнайкращі умови для самозаривання цветоносов. У цей же період арахіс потребує підгортання.
Що стосується поливів, то при достатній вологості грунту подачу води припиняють взагалі, а при засусі зволожують обмежено. Слід зазначити, що перезволоження грунту під час дозрівання плодів подовжує вегетаційний період і збільшує кількість невизрілих бобів.
Пожовтіння листя арахісу є сигналом до збирання врожаю. Кущі рослини підкопують вилами, боби обривають і сушать в тіні. Не можна спізнюватися із збором, оскільки насіння може прорости в бобах.
Зерна, що дозріли, зазвичай темного кольору, округлі, чималі в діаметрі і без зморшок на шкірці.
Зберігати арахіс краще всього в бобах, в тканинних мішечках в сухому приміщенні. Важливо пам’ятати, що при неправильному зберіганні горішки швидко пліснявіють. Грибок, поселяющийся на їх поверхні, може викликати важкі захворювання.